Há dois tratamentos atualmente sendo usados contra a hepatite C: com o Interferon convencional ou com o Interferon "Peguilado". Ambos são injeções e são associadas a cápsulas de Ribavirina.
O tratamento convencional para a hepatite C é uma combinação do Interferon alfa que funciona como um inibidor do vírus (uma injeção de aplicação subcutânea ou intramuscular, ministrada 3 vezes por semana) e a Ribavirina, substância que inibe os processos de replicação de diversos vírus e é administrada por via oral. O Interferon Peguilado deve ser ministrado através do sistema de "medicação assistida" conforme recomenda o Ministério da Saúde.
O vírus C apresenta vários subtipos, os genótipos, que são importantes porque apresentam diferentes respostas ao tratamento. O genótipo 1, por exemplo, apresenta resposta mais difícil do que os demais genótipos. No Brasil, só temos 3 dos 6 subtipos detectados, ou seja, 1, 2 e 3. Normalmente, o tratamento para o portador do genótipo 1 é de 48 semanas, enquanto que para os genótipos 2 e 3, a duração do tratamento se restringe a 24 semanas.
Eficácia do medicamento
O tratamento para a Hepatite C com o Interferon convencional (combinado com a Ribavirina), alcança uma probabilidade de cura de 40% (para o genótipo 1). No entanto o Interferon Peguilado, eleva a chance de cura para o genótipo 1. O Interferon Peguilado só é aplicado uma vez por semana e também é combinado com a Ribavirina.