A HEPATITE C é uma infecção viral hepática que afeta DUZENTOS MILHÕES de pessoas no mundo, segundo a ORGANIZAÇÃO MUNDIAL DE SAÚDE, e pode ser transmitida através do sangue ou de seus derivados. Assim, a contaminação se dá pela utilização de seringas contaminadas e também ao compartilhar o aparelho de barbear, o alicate de unha, a tesourinha ou a escova de dente com uma pessoa infectada, dentre outros elementos perfurocortantes.
A HEPATITE C é uma doença que na maioria das vezes não apresenta sintomas, e por isso mesmo, é chamada de silenciosa. A maioria das pessoas contaminadas nem desconfiam que possui o vírus. Os poucos que descobriram, o souberam por acaso, geralmente ao realizar uma doação de sangue ou através de algum exame de saúde mais aprimorado.
A pessoa que alguma vez recebeu uma transfusão de sangue ou de derivado (principalmente se antes de 1993), injetou-se ou aspirou drogas, faz hemodiálise, usa tatuagens ou piercings, é hemofílico, pessoas com múltiplos parceiros sexuais ou comportamento sexual de risco ou quem tem na sua profissão contato eventual com sangue, se expõe a maiores possibilidades de ser contaminado com a Hepatite C. Por precaução, ela deve procurar um médico especialista (hepatologista, gastroenterologista ou infectologista ambos, de preferência, com especialização em hepatologia) para investigar se está ou não infectado pelo vírus. Um dos sintomas mais comuns às pessoas infectadas é o cansaço permanente, que entretanto só acontece em 25% dos contaminados.
A HEPATITE C está sendo considerada como a epidemia do século XXI. Atualmente, a Hepatite C é a maior causa de cirrose hepática e transplantes de fígado no mundo.